BUILDING ON 100 YEARS OF SHARING AND CARING
With the darkness of long, winter days, one of the most precious elements is light. The past month has had a good amount of grey, sunless days and, I wager, light in any form is deeply appreciated. Light was one of the first gifts of God’s creation... “and there was light.” We can trace the gift of light through much of Scripture. The Israelites were guided by a pillar of fire (light) through the desert during their journey out of Egypt; a star led the Magi from the East. Jesus cured the blind man and he was able to see the light of day and jumped for joy. The theme of light reminds me of a book written a number of years ago by the theologian John Shea, entitled Starlight. In it he talks about the importance and the miracle of light in our lives as he reveals one truth after another through his fascinating storytelling and poetry.
One especially meaningful poem in Starlight, referring to the coming of the Magi, reads in part, like this: “Magi only journey at night like the guarded secrets of dreams and, at morning, always arrive from the East, the rising sun at their backs, haloing them in light. You will have to shade your eyes to watch them, step by step, approach you with their request. They are not wise in usual ways. They cannot make a chair, their soups are regrettable. It is conjunctions, symmetries, balances that interest them. Heaven shakes, earth quakes. As above, so below. A star moves across the sky and they are in the saddle convinced an earth child has yanked a string. They come from a country of kites. They also puzzle prophecies, living in perpetual pregnancy, awaiting the births of the predicted. They unroll ancient parchments to find new babies, then read the wrinkles of the newborn as testimonies of the past promises. They are not your average observers. That is why they have come to you—why they come to us all. Your replacement has been born. They need your help to tell them where they can find the child.” —Taken in part from Starlight by John Shea, copyright 1982
Let us take the above word to heart. Isn’t it possible that someone is asking us to help them, too, to find the way to God, to Jesus who was sent to bring life in a new way to humankind? Who that might be is a question each of us needs to ask ourselves so that the life God sent through his Son, Jesus, may continue to spread in our world through us. Perhaps a key to arriving at the response is the light that God readily gives to all his followers of His Word. Each of us has been given this light in Baptism. But it always needs rekindling and relighting. During this Christmas season there may have been many opportunities from God to help us rekindle the light in our hearts. If we allow the light to shine through God’s presence and grace within us, we will have the courage to respond to it in ways of which we may not have been aware prior to this moment in our lives.
We have almost completed the Christmas season with today’s feast of the Epiphany, the day on which light features in a special way. The strangers who came from the East to pay homage to a newborn King were not only guided by the light of a star, but by the deep inner light of God’s presence which directed them in search of a savior. Wouldn’t it be wonderful if this light of God’s presence could shine through us in a much deeper way as we prepare for and celebrate the 100th anniversary of Queen of Angels Parish in this new year of 2009? Now is the time to figure out how that might happen in each of us who belong to this faith community. It is my wish that the light of this Jesus, whom we claim as our leader, may shine brightly in the hearts of all Queen of Angels members during the new year 2009. May God’s abundant blessings fill your hearts and homes each day of this new year.
Father Jim Kaczorowski
“Busque Con Corazón Abierto” CONSTRUYENDO EN 100 AÑOS DE COMPARTIR Y CUIDAR
El año nuevo acaba de empezar. Conmemoramos el nacimiento del Uno, Jesús, quien dignó hacerse humano para que la humanidad pueda vivir, no sólo ahora, sino por siempre. Hoy, en la fiesta de la Epifanía, consideramos de nuevo el evento maravilloso del nacimiento de Jesús, y pasamos más allá de la atracción de Dios haciéndose uno de nosotros como un niño.
San Mateo nos relata la historia de un grupo de buscadores, quienes no son de las aldeas de Palestina, sino llegan a Belén de tierras lejanas. Cuando consideramos este relato con más detalle, se nos presentan dos puntos. Uno, ellos que viajaron una distancia larga para ver la maravilla que había ocurrido seguían señas que los guiaban al pueblo de Belén. Segundo, los individuos representaban personas quienes vinieron de diferentes países y culturas.
Esto dice que el plan de Dios para la salvación de la humanidad se extendió más allá del país de Palestina y sus alrededores. Dios les abrió un camino hacia su reino para todo el mundo. Este llamado universal se extiende a personas de toda raza y nación.
¿Cómo es significativa para nosotros la fiesta de hoy? Me acuerdo que el misterio completo de la navidad no es sólo un evento que ocurrió hace miles de años. Más bien, representa la presencia y actividad que continua en nuestras vidas de generación en generación. La fiesta de la Epifanía nos dice acerca de un grupo de buscadores.
Uno que busca no deja de buscar cuando encuentra la primera evidencia de una solución, sino que sigue investigando, buscando y pidiendo información que le guiará a una comprensión más profunda de la realidad. Los Magos poseían estas características y no fallaron en su viaje a Belén. Investigaban mucho las señales que vieron y eventualmente llegaron hasta Herodes. El también fue interesado en la búsqueda del Niño, pero por otra razón. Herodes no quería permitir que su poder como un rey fuera amenazado por otro “rey”. Creo que Dios nos invita a ser peregrinos que buscamos en la jornada de la vida. ¿Qué es lo que buscamos? ¿Es crecer más profundamente en el amor de Dios y amarnos el uno al otro? ¿Buscamos la paz y la justicia en un mundo agobiado por sufrimiento? Podemos desanimarnos en nuestros esfuerzos de ser instrumentos de cambio, pero recordemos que Dios es siempre presente entre nosotros.
De otro lado, Dios también es un buscador. Francis Thompson, autor del “Hound of Heaven,” describe muy bien como Dios siempre nos busca por nombre y nunca se cansa de invitarnos a acercarnos a él. Quizá debemos considerar la rapidez de nuestras vidas y darle a Dios una oportunidad de ser escuchado. El otro mensaje que veo en las lecturas de hoy es la universalidad de la revelación de Dios a la humanidad. A pesar de como hemos oído la historia, parece que los tres magos, quienes buscaban al nuevo “rey,” eran de ascendencia africana, asiática y europea. Esto me dice claramente que el plan de salvación de Dios abarca a toda la humanidad. No importa el color, raza ni lengua. ¡Qué mensaje tan importante para nosotros en un tiempo cuando todavía hay intolerancia racial, étnica y religiosa en el mundo!
A veces esta dimensión negativa nos llega al corazón cuando examinamos de nuevo nuestras actitudes hacia la gente alrededor de nosotros, aún ellos en nuestra parroquia en nuestro lugares de trabajo. El salmo 72, en la liturgia de hoy, nos invita a considerar los aspectos universales de nuestras relaciones con otros cuando dice, “Señor, toda nación del mundo te adorará.”
El salmista ruega que Dios rescate al pobre cuando lo llaman, y ayude a los afligidos cuando nadie los oye. Dios desea el momento cuando todo el mundo será aceptado no sólo por Dios, sino también por nosotros mismos.
La gente con sabiduría pueden olvidar las diferencias que separan los miembros de una familia, que causan pleitos entre los vecinos, y fomentan las divisiones que son la base de los conflictos en nuestras ciudades y naciones. Hay un dicho en una tarjeta de navidad que dice, “Los sabios todavía buscan a Dios.” Buscar a Dios en nuestras vidas diarias nos da un cierto perspectivo; la paz y el amor se arraigarán en nuestro corazón. Con este enfoque las diferencias que no afrontan se pueden resolver más fácilmente.
Es mi esperanza y oración que cada uno de nosotros en Reina de los Ángeles deja que nos guíe el don de la sabiduría de Dios más profundamente en este año nuevo, 2009.
Padre Jim Kaczorowski
Ante él se postrarán todos los reyes y todas las naciones. — Salmo 72:11
