CON DIOS NADA ES IMPOSIBLE
En las lecturas del Evangelio, alguna vez han notado cuantas veces Jesús esta presente en reuniones con banquetes, en comidas con amigos y compartiendo una comida con la multitud a la que esta enseñando? Los banquetes son especialmente prominentes en el Evangelio de San Lucas y así encontramos que muchas de las enseñanzas de Jesús en Lucas 14 ocurren durante las comidas.
El Evangelio de hoy es clásico en distinguir entre quien esta con el grupo “in” y quien se queda atrás. Jesús esta presente en la comida de uno de los lideres fariseos y como Jesús tenia un estilo diferente de tratar a la gente, esto es, siendo mas inclusivo, el es el blanco de “ser vigilado.” Jesús esta notando como la gente están escogiendo los lugares en la mesa. Muchos quieren estar sentados en posiciones de honor. Esto lleva Jesús a decir una historia, una parábola, lo cual es el método el ha escogido en muchas ocasiones para enseñar y demostrar su punto a sus seguidores.
No puedo evitar sino pensar que tan seguido nos hemos encontrado en situaciones similares, en recepciones de bodas, en reuniones de negocios que reconocen los logros de alguien o quizá en las funciones de la parroquia. Es de verdad complicado preparar la lista de invitados para dar a cada quien su lugar y de esa manera ser sensible a quienes están invitados. Hay algo acerca de estar a la cabeza de la mesa y recibiendo el reconocimiento que eso conlleva. Tengo la idea de que en ocasiones la gente toma decisiones para devolver a alguien el favor que les han hecho. Al enfatizar algunos puntos de etiqueta común, Jesús les aconseja a quienes lo escuchan que vayan a lugares mas bajos en vez de buscar los lugares de honor para así evitar la humillación de que les pidan que se muevan a un lugar menos privilegiado en caso de que sea necesario.
Algunas veces me pregunto si este consejo de no buscar los lugares del frente ha estado tan profundamente grabado en la imaginación de los católicos de manera que se amontonan en la parte de atrás en la iglesia. Este puede ser el caso en algunas comunidades parroquiales, pero me he dado cuenta de que aquí en Queen of Angels, los miembros de la parroquia y muchas familias regularmente se sientan en las bancas del frente. Esto es conmovedor y desde mi perspectiva da evidencia del deseo de la gente de estar cerca a la acción de la Eucaristía.
La parábola del festín de la boda dicho por Jesús tenía algunos verdaderos retos. Yo creo que el lo vio como una oportunidad de cambiar algunas de las maneras de pensar que se acostumbraban en cuanto a quien esta primero, quien es el último. Era un cierto juego entre Jesús y los fariseos pero nos damos cuenta que Jesús era mejor y mas listo al enseñar una lección crucial. El no solamente clarificó como los invitados debían ser sentados en el banquete sino también quien debería ser invitado.
Aquí Jesús presenta un reto justo en frente del fariseo. El demuestra claramente que las personas que están al margen de la sociedad necesitan ser incluidas en la lista de invitados, esto es, “los pobres, los inválidos, los simples, los ciegos.” Ellos no tenían un estatus reconocido en círculos públicos. La parábola del banquete de bodas fue también una analogía al Reino de Dios y la resurrección al final de la vida a la cual todos serán llamados. Creemos que cuando ese evento final ocurra, todos nosotros seremos “invitados” en el Reino, ricos y pobres, famosos y desconocidos, los sabios y los no tan sabios. La idea de beneficiarse de amigos y personas en lugares altos no recibirá ninguna consideración.
Me parece a mi que parte del reto que Jesús pone enfrente del fariseo y frente a nosotros es este: “porque hacemos lo que hacemos” y cual es nuestra creencia acerca de la “vida después de la muerte.” ¿Llevamos a cabo buenas obras para mejorar nuestra reputación o para beneficiarnos en una manera material de la fortuna material de otras personas? ¡Algo para ponernos a pensar!
Muchas de las comidas en las cuales Jesús estaba presente en el Evangelio de San Lucas tienden a recordarme del reparto de la Eucaristía durante la liturgia, semana tras semana. Es necesario que no haya distinciones acerca de quien esta presente, rico o pobre. Todos somos “invitados” de un Dios amoroso.
La Eucaristía es una ocasión para ser reconciliado y sanado, para ser fortalecido en la jornada al Reino. Esta jornada no está hecha en aislamiento. Tenemos muchos acompañantes a nuestro lado. Estos incluyen las personas en nuestras familias, nuestros vecindarios, en esta comunidad de fe en Queen of Angels.
Incluyamos a otros en nuestras vidas diarias, ya sea en el trabajo o en la casa, en fiestas y celebraciones o en los momentos más pesados de la vida. Entonces, juntos estaremos lado a lado en la fiesta de bodas de la resurrección y nuestra entrada final en el Reino de Dios.
Padre Jaime Kaczorowski
NOTHING IS IMPOSSIBLE WITH GOD: Who is Invited?
In your readings of the gospel, did you ever notice how many times Jesus is present at banquet gatherings, at meals with friends or partaking of a meal with the multitude he is teaching? Banquets are especially prominent in Luke’s gospel and so we find that many of Jesus’ teachings in Luke 14 occur at meals.
Today’s gospel is a classic in distinguishing between who is with the “in” group and who is left behind. Jesus is present at a meal of one of the leading Pharisees, and since Jesus had a different style of treating people, that is, being more inclusive, he is the target of “being watched.” Jesus is noticing how people are choosing places at the table. Many want to be seated in positions of honor. This prompts Jesus to tell a story, a parable, which is the method he has chosen many times in teaching and bringing across a point to his listeners.
I can’t help but think how often we may have found ourselves in similar situations, at wedding receptions, at business/company gatherings that recognize someone’s achievements or perhaps at parish functions. It is quite a trick to line up the guest list so as to give each one their due and thereby be sensitive to whoever is invited. There is something about being at the head table and receiving the recognition that goes with it. I have a feeling that on occasion, choices are made to make a return to someone for what they have done for us. In emphasizing some points of common etiquette, Jesus advises his listeners to go to lower places rather than seeking out places of honor so as to avoid the humiliation of being asked to move down in case that may be needed.
Sometimes I wonder whether this advice of not seeking places in front has been so deeply engraved in the imagination of Catholics that they still huddle in the back of church. This may be the case in some parish communities, but I noticed that here at Queen of Angels, parishioners and many families quite regularly fill the front pews. This is heartening to witness and from my perspective, it gives evidence of how people desire to be close to the action of the Eucharist.
The parable of the wedding feast told by Jesus had some real challenges in it. I believe he saw it as an opportunity to change some of the thinking going on regarding who is first, who is last. It was sort of a game-play between Jesus and the Pharisees, but we’ll notice that Jesus was better and sharper at bringing across a crucial lesson. He not only clarified how invited guests were to be seated at the banquet, but who is to be invited.
Here Jesus presents a challenge right up front to the Pharisee. He states clearly that persons who are on the margins of society need to be included on the guest list, that is, “the poor, the crippled, the lame, the blind.” They had no acknowledged status in public circles. The parable of the wedding feast was also an analogy to the Kingdom of God and the resurrection at the end of life to which everyone will be called. We believe when that final event occurs, all of us will be ”guests” of the Kingdom, the rich and the poor, the famous and the unknown, the wise and the lowly. The question of benefiting from friends and persons in higher places will not be given consideration.
It seems to me that part of the challenge Jesus lays before the Pharisee, and before us is this: “Why do we do what we do” and what is our belief about ”life after death”? Do we perform good deeds to enhance our reputation or to benefit in a material way from other persons’ material fortune? Food for thought!
Many of the meals at which Jesus was present in Luke’s gospel tend to remind me of partaking in the Eucharistic liturgy, week after week. There need be no distinctions about who is present, rich or poor. We are all “guests” of a loving God.
Eucharist is an occasion for being reconciled and healed, for being strengthened on the journey to the Kingdom. This journey is not made in isolation. We have many companions at our sides. These include the persons in our families, our neighborhood, in this faith community at Queen of Angels.
Let us be inclusive of others in our everyday lives, whether that be at work or at home, at parties and celebrations, or in the heavier moments of life. Then, together we will be side by side at the wedding feast of the resurrection and our final entry into God’s Kingdom. Father Jim Kaczorowski
