Queen of Angels Catholic Parish Chicago

“My Father Was A Wandering Aramean...”

Nothing is Impossible With God

In today’s first reading from Deuteronomy (Deut 26: 4-10), Moses calls the people of Israel not to forget the wonders and blessings that the Lord has done for them.  He leads the people in a traditional Jewish ritual of offering to the Lord the “first fruits” of the earth.  The offering of the “first fruits” of the harvest was a way for the people to thank the Lord for their prosperity, and also to remember that things had not always been so good for them.  Moses reminds the people that their ancestors had lived as aliens in the land of Egypt and had been enslaved by Pharaoh.  He also reminds them that they had cried out to the Lord and had been delivered from their slavery and were led into the prosperous land in which they presently lived, a land to which they would refer as “a land flowing with milk and honey.”  They believed that the land on which they lived and the prosperity that they had were gifts from God.  They also believed that the continuance of the prosperity depended upon the people’s continued faithfulness to their faith.  They would bring the “first fruits” of the harvest to the priest who would then offer them on the altar.  The simple act of bringing a portion of the first harvest was a way to acknowledge that it was God who had delivered them and brought them to a better place in life.

The Lenten journey gives us an opportunity to look at and reflect upon our own spiritual journey.  As Moses called the people to reflect on their spiritual journey and how God had led them through the difficult times to a better place, we too can look at our own difficult times and how we have come to be blessed in our lives.  Lent is a time for us to “step away” from our busy world and become more introspective.  This can be a scary thing to do as it isn’t always easy or pleasant to be by ourselves looking into our own hearts to see what is there.  In this we have the example of Jesus, who in the gospel reading today goes out into the desert after his baptism in the Jordan to fast and pray for 40 days.  It was a time spent away from the distractions of his everyday life where he could reflect on his own identity and his mission of Salvation.

One of the tricks of having a fruitful Lent is finding ways to pray and practice spiritual acts when we have such a busy schedule.  We can’t just get on a plane and go off to a desert island away from phones and jobs and family responsibilities, but we can do things to create a “desert” right here at home.  By setting aside time each day for prayer, attending daily Eucharist, reflecting on the readings from mass each day, making personal sacrifices and making donations to charitable causes, helping someone in need, etc. we can create a prayerful “Lenten space” in the midst of our busy lives.

Our Lenten practices are really a gift that we can give to ourselves.  So often I hear people talk about the fast pace of their lives.  The need to impose upon ourselves a Lenten discipline is exactly the reason Jesus went out into the desert to pray.  There are also numerous times in the New Testament when Jesus would try to “get away” and rest and pray, but had a hard time doing it because the people would seek him out.  Any parent or person with a demanding job should be able to relate to Jesus in this respect.

I pray that all of our Lenten sacrifices might sanctify us and bring into closer union with Christ through his Passion, Death and Resurrection.

Father Tom Lamping

A Prayer of Glory to Christ:
   Glory to Thee, Lord.
   What shall I give Thee, Lord, in return for all Thy kindness?
   Glory to Thee for Thy love. 
   Glory to Thee for Thy mercy. 
   Glory to Thee for Thy patience. 
   Glory to Thee for forgiving us all our sins. 
   Glory to Thee for coming to save our souls. 
   Glory to Thee for Thine incarnation in the Virgin's womb. 
   Glory to Thee for Thy bonds. 
   Glory to Thee for receiving the cut of the lash. 
   Glory to Thee for accepting mockery. 
   Glory to Thee for Thy crucifixion. 
   Glory to Thee for Thy burial. 
   Glory to Thee for Thy resurrection. 
   Glory to Thee who preached to men and women. 
   Glory to Thee in whom they believed. 
   Glory to Thee who were taken up into Heaven. 
   Glory to Thee who sit in great glory at the Father's right hand. 
   Glory to Thee whose will it is that the sinner should be saved 
    through Thy great mercy and compassion.
         —St. Ephraim the Syrian

Con Dios Nada Es Imposible
“Mi Padre Era Un Arameo Errante...”

En la primera lectura de hoy del libro de Deuteronomio (Deut 26: 4-10), Moisés dice a la gente que no se les olvidé las maravillas y las bendiciones que el Señor les ha dado.  Practica un rito judío tradicional de ofrecer “los primeros frutos” de la tierra al Señor.  La ofrenda de “los primeros frutos” de la cosecha era una manera en que la gente le agradecía al Señor por su prosperidad, y también recordar que las cosas no habían sido tan buenas para ellos.  Moisés recuerda a la gente que sus antepasados habían vivido como forasteros en la tierra de Egipto y el Faraón los había esclavizado.  También recuerda a la gente que ellos habían clamado al Señor y él los liberó de su esclavitud y los guió a una tierra que llamarían “una tierra de leche y miel.”  Creían que esta tierra y la prosperidad eran dones de Dios. También creían que continuar en la tierra con prosperidad dependía de su fidelidad a Dios.  Traían “los primeros frutos” de la cosecha al sacerdote quien los ofrecería a Dios en el altar.  El acto de traer una porción de la cosecha era una manera de reconocer que fue Dios que los liberó de sus dificultades y los había llevado a un mejor lugar en la vida.

Nuestra jornada cuaresmal nos da la oportunidad de reflexionar sobre nuestro propio camino espiritual.  Como Moisés llamó a la gente a reflexionar sobre su camino espiritual y como Dios los había guiado por los momentos difíciles a un lugar mejor, nosotros también podemos meditar sobre nuestras dificultades y como hemos sido bendecidos en la vida.  La Cuaresma es un tiempo para “alejarnos” de nuestro mundo rápido y ser más introspectivos.  Tomar una mirada hacia adentro de nosotros puede ser algo asombroso porque no es algo fácil ni placentero ver lo que está en nuestros corazones a veces.  Así tenemos el ejemplo de Jesús, quien en el evangelio de hoy, va al desierto para orar por cuarenta días después de su bautismo en el Río Jordán.  Se fue un tiempo para evitar las distracciones normales de su vida y reflexionar en su propio identidad y su misión de la Salvación.

Una de las dificultades de tener una Cuaresma fructífera es encontrar maneras para orar y practicar obras espirituales cuando tenemos un horario tan ocupado.  No podemos simplemente abordar un avión y escapar a una isla remota donde no hay teléfonos, empleos y responsabilidades familiares, pero podemos hacer cosas parar crear un “desierto” aquí mismo en nuestras vidas.  Se puede apartar tiempo para oración diaria, asistir a misa cada día, reflexionar en las lecturas de cada día, hacer sacrificios personales y hacer donaciones a una caridad, ayudar a una persona necesitada (i.e. anciano, enfermo, etc.).  Así podemos crear un “ambiente Cuaresmal” en medio de nuestra vida ocupada.

Nuestra practicas cuaresmales verdaderamente son un regalo que podemos darnos a nosotros mismos. Muchas veces oigo la gente hablando de que tan rápida es su vida.  La necesidad de imponer en nosotros mismos una disciplina cuaresmal es exactamente la razón que Jesús fue al desierto para orar.  Hay momentos numerosos en el Nuevo Testamento cuando Jesús trató de “escapar” para orar, pero no pudo porque la gente lo buscaba.  Un padre de familia o una persona con un trabajo con muchos demandas puede entender esta experiencia de Jesús.

Pido a Dios que todos nuestros sacrificios cuaresmales nos santifiquen y nos unan más a Cristo por su Pasión
y Resurrección.
Padre Tomas Lamping

Una Oración de Gloria a Cristo:
   Gloria a Tí, Señor.
   ¿Qué te ofrezco, Señor, por toda tu bondad?
   Gloria a Tí por tu amor.
   Gloria a Tí por tu misericordia.
   Gloria a Tí por tu paciencia.
   Gloria a Tí por perdonar nuestros pecados.
   Gloria a Tí por venir a salvar nuestras almas.
   Gloria a Tí por tu encarnación en el vientre Virginal.
   Gloria a Tí por estar preso por nosotros.
   Gloria a Tí por recibir los azotes que cortaban tu piel.
   Gloria a Tí por aceptar las burlas.
   Gloria a Tí por tu crucifixión. Gloria a Tí por tu sepelio.
   Gloria a Tí por tu resurrección.
   Gloria a Tí quien predicaba a la gente.
   Gloria a Tí en el cual creían.
   Gloria a Tí quien ascendió al Cielo.
   Gloria a Tí quien se sienta a la derecha del Padre.
   Gloria a Tí quien desea que el picador sea salvado por tu infinita misericordia y compasión.
              —San Efrén de Siria

Sound the Alarm for Health Care Justice

On March 4, throughout Illinois communities of faith are commemorating Sound the Alarm for Health Care Justice.  The purpose of this is to call on faith communities to take action on behalf of those without access to health care and seek statewide action to ensure that all residents of Illinois be able to access affordable, high quality health care.

Common Health Care Myths
MYTH #1 If you don’t have health insurance, the government takes care of you.
FACT:  There is no health safety net for the 45.8 million Americans that are uninsured.
♦ Approximately 57% of Americans have employer based insurance, 4% purchase their own, 23% qualify for gov-
ernment benefits and the remaining 15.7% are uninsured.

MYTH #2 Anyone uninsured can get health care in the Emergency Room.
FACT:  Uninsured Americans often delay seeking care, stay sick longer, and die younger than those who have insurance.
♦ Uninsured patients admitted to hospitals receive lower quality care, fewer services and are at 3.6% greater risk of dying in hospital or shortly after being discharged.
♦ Uninsured children and adults are 30% less likely to receive preventive care, increasing the likelihood that they will be diagnosed with advanced conditions and earlier death.
♦ Uninsured women with breast cancer are 30-50% more likely to die than women who have insurance.
♦ Last year, 18,000 Americans died prematurely due to lack of insurance — roughly two deaths per hour.

MYTH #3 The best way to get health insurance is to get a job.
FACT: 8 of 10 of the uninsured are workers and members of working families.
♦ Every minute nearly 5 people lose their health insurance.
♦ 45% of personal bankruptcies are related to medical debt.
♦ The average workers pays 35.9% more for their health insurance premiums than they did four years ago, despite the fact that worker earnings only rose 12%.  Insurance premiums are increasing 3 times faster than wages.

“Of all forms of inequalities, injustice in health care is the most shocking and inhumane.” —Martin Luther King, Jr.

Mass Schedule and This Week at Queen of Angels, February 26 - March 4, 2007

MONDAY, FEBRUARY 26— 
Lv 19:1-2, 11-18 | Ps 19:8-10, 15 | Mt 25:31-46
      7:00  MORNING MASS
  † Ernesto Nino—Birthday
      9:00  MORNING MASS
  † Mary Broecker

TUESDAY, FEBRUARY 27— 
Is 55:10-11 | Ps 34:4-7, 16-19 | Mt 6:7-15
      7:00  MORNING MASS
  † John and Mary Byrne
      9:00  MORNING MASS
  † David Byron Siegle, Sr.

Lenten Fast Laws

These laws are to be seriously observed unless there is a significant reason of health which would dispense a person from these laws. Or, if you find yourself at a function where the menu is out of your control, such as a Friday wedding or business luncheon and meat is served, Catholics may eat meat at that one, particular meal on that Friday and choose another meal on another day at which they would not eat meat to make up for the Friday meal at which meat was eaten.

ON ASH WEDNESDAY AND GOOD FRIDAY
All Catholics who are between the ages of 18 and 58 are to fast, or take only one full meal on these days with two other meals being substantial enough only to maintain minimal strength according to one’s needs.

All Catholics between the ages of 18 and 58 are not permitted to eat solid foods between meals on these two days. Liquids are permitted.

All Catholics not included in the above age span of 18 to 58 who are physically able to keep these laws are encouraged to do so as their own choice.

Lent – Opening Us To The Wonders of God’s Love

NOTHING IS IMPOSSIBLE WITH GOD
It is hard to believe that Lent is upon us once again, being that it seems that we just got finished celebrating Christmas, but this coming Wednesday, February 21, is Ash Wednesday. In the first reading at the Ash Wednesday mass, we hear the call of Prophet Joel to examine our hearts and return to the Lord with fasting, prayer and works of mercy. The emotion of the reading is such that we can almost see Joel in the sanctuary calling us all to a special period of reconciliation with God. His call is not directed at any one particular group or individual, but rather it is a universal call to us all. He says: “Blow the trumpet in Zion! Proclaim a fast, call an assembly; gather the people, notify the congregation; assemble the elders, gather the children and the infants at the breast; let the bridegroom quit his room, and the bride her chamber. Between the porch and the altar let the priests, the ministers of the Lord, weep. And say, ‘Spare, O Lord, your people’...”

In the second reading to the Christians at Corinth, St. Paul gives another invitation to be reconciled to God. He says: ”We implore on behalf of Christ, be reconciled to God... Behold, now is a very acceptable time; behold, now is the day of salvation.”

In the Gospel reading, Jesus reminds us that the motivation for our acts of mercy and good works must be from the heart rather than simply external acts for others to see. It is the Lord who is able to look into our hearts and know what is truly there.

All three of the readings for Ash Wednesday are meant to inspire all of us to embrace Lent with a positive attitude as a time of mutual support in our efforts to grow spiritually. Jesus specially names three ways in which we can do this:

• Almsgiving – We can translate this word into a modern sense which would include charity, solidarity, social work, volunteerism and all forms of help to the needy. The form that our almsgiving takes during Lent depends on our own personal choice. There are many ways in which we can help others. The important thing is that we all choose to do SOMETHING in this area as a Lenten sacrifice.
• Prayer – This includes all of the spiritual activities that unite people with God, from Mass to private prayer, from meditation to liturgical prayer, from the sacrament of penance to the different forms of popular piety. What is important for Christians is that whatever the spiritual activity they engage in, it should be a true encounter with God the Father in the intimacy of their hearts. ♦
• Fasting – This means anything that entails giving up one’s self, self-giving to become more available to God and to our neighbors. This may refer to voluntary sacrifices, the small troubles of everyday life, accepting life’s trials with determination and courage, the constant and brave struggle against temptations. What is important here is the spiritual joy with which we face all of these situations, a joy that has repercussions on our attitude towards God and towards people.

It is good to do some spiritual preparation during these last few days before Ash Wednesday. We might take Jesus’ suggestion of almsgiving, prayer and fasting and ask ourselves, “How will I incorporate these three spiritual goals into my practice of Lent?” “How will I make almsgiving, prayer and fasting a reality for my life in the next few weeks?” “How will I take these practices and allow them to open my heart to God’s love for me and for others?” “How will I allow my relationship with God to deepen during Lent?”

The reception of the ashes on Ash Wednesday is truly a powerful symbol for Catholics and non-Catholics alike. When we receive the ashes on our foreheads and see the liturgical changes in the church (i.e. the color purple, not singing the Alleluia or the Gloria, the absence of flowers and other altar arrangements), there is no doubt that we are entering a new period in the church’s liturgical year. The symbolic impact of placing ashes on our heads should touch our hearts deeply. It reminds us of the mystery of God’s immeasurable love for us and that a closer and more life-giving relationship with God is possible for those who seek it.

As we accept the ashes we also accept the communal Lenten practices of the Church. To show our solidarity and mutual support as Catholics, we receive the sign of the ashes on Ash Wednesday, we fast on certain days prescribed by the Church, we abstain from meat on Ash Wednesday and all Fridays of Lent, we seek the opportunity to celebrate the Sacrament of Reconciliation, we incorporate special Lenten readings, music and symbols into the liturgy, etc.

In addition to these communal practices, let us all resolve to practice personal sacrifices during Lent and invite our families and friends to do the same. It is a good time to talk to our children about the significance of Lent and encourage them to also seek ways to make the season more meaningful for them.

As we enter this holy time of Lent, let us ask God to fill us with his grace that it may be truly of time of spiritual growth for all of us. God Bless you all!

Father Tom Lamping

A Prayer for Ash Wednesday and Lent
Blessed are you, O Lord our God, the all-holy one, who gives us life and all things. As we go about our lives, the press of our duties and activities often leads us to forget your presence and your love. We fall into sin and fail to live out the responsibilities that you have entrusted to those who were baptized into your Son.

In this holy season, help us to turn our minds and hearts back to you. Lead us into sincere repentance and renew our lives with your grace. Help us to remember that we are sinners, but even more, help us to remember your loving mercy.

As we live through this Ash Wednesday, may the crosses of ashes that mark our foreheads be a reminder to us and to those we meet that we belong to your Son. May our worship and prayer and penitence this day be sustained throughout these 40 days of Lent. Bring us refreshed and renewed to the celebration of Christ’s resurrection at Easter. We ask this through your Son, Jesus Christ, who lives and reigns with you and the Holy Spirit for ever and ever. Amen.

Cuaresma – Abriéndonos a las Maravillas del Amor de Dios
CON DIOS NADA ES IMPOSIBLE

Es difícil creer que la Cuaresma se acerca una vez más, siendo que parece que acabamos de terminar de celebrar las Navidades, pero este próximo miércoles 21 de febrero es Miércoles de Ceniza. En la primera lectura del Miércoles de Ceniza oímos la llamada del Profeta Joel a examinar nuestros corazones y regresar al Señor con ayunos, oración y trabajos de misericordia. La emoción de la lectura es tal que casi podemos ver a Joel en el santuario, llamándonos a un periodo especial de reconciliación con Dios. Su llamada no se dirige a un grupo o individuo en particular, sino más bien es una llamada universal a todos nosotros. El dice: “¡Toquen la trompeta en Zion! Proclamen un ayuno; llamen una asamblea; reúnan a la gente, notifiquen a la congregación; reúnan a los ancianos, junten a los niños y a los bebés de pecho; dejen que el novio deje su cuarto y la novia su recámara. Entre el porche y el altar dejen que los sacerdotes lloren, los ministros del Señor. Y digan, ‘Perdona, O Señor, a tu gente’...”

En la segunda lectura a los Cristianos en Corintio, San Pablo les invita a reconciliarse con Dios. El dice: “Imploramos, en nombre de Cristo, ser reconciliados con Dios... Este es el momento favorable, este es el día de la salvación.”

En la lectura del Evangelio, Jesús nos recuerda que la motivación para nuestros actos de misericordia y buenas obras debe ser del corazón y no simplemente actos externos para que los vean los demás. Es el Señor quien puede ver en nuestros corazones y saber lo que verdaderamente esta ahí.

Las tres lecturas del Miércoles de Ceniza están supuestas a inspirarnos a abrazar la Cuaresma con una actitud positiva como un tiempo de apoyo mutuo en nuestros esfuerzos por crecer espiritualmente. Jesús especialmente nombra tres modos en que podemos hacer eso:

♦ Limosnas – Podemos traducir esta palabra en un sentido moderno el cual debería de incluir caridad, solidaridad, trabajo social, voluntariado y todas formas de ayuda a los necesitados. La forma que su limosna toma durante la Cuaresma depende de su elección personal. Hay muchas maneras en las cuales podemos ayudar a otros. Lo importante es que todos escojamos hacer ALGO en esta área, como un sacrificio de Cuaresma.
♦ Oración – Esto incluye todas las actividades espirituales que unen a la gente con Dios, desde la misa hasta la oración privada, de la meditación a la oración litúrgica, del sacramento de penitencia a las diferentes formas de piedad popular. Lo importante para los Cristianos es que cualquiera que sea la actividad espiritual en la que se envuelvan, debería ser un verdadero encuentro con Dios el Padre en la intimidad de sus corazones.
♦ Ayuno – Esto significa cualquier cosa que sea dar de uno mismo para hacerse más accesible a Dios y a nuestro prójimo. Esto se puede referir a sacrificios voluntarios, los problemas pequeños de la vida diaria, aceptar las pruebas de la vida con determinación y valor, la lucha constante y valiente contra las tentaciones. Lo importante aquí es el gozo espiritual con el cual enfrentamos todas estas situaciones, un gozo que tiene repercusiones en nuestra actitud hacia Dios y hacia la gente.

Es bueno hacer algo de preparación espiritual durante estos últimos días antes del Miércoles de Ceniza. Podríamos tomar la sugerencia de Jesús de limosnas, oración y ayuno y preguntarnos a nosotros mismos, “¿Cómo incorporaré estas tres metas espirituales en mi práctica de la Cuaresma? ¿Como haré de limosna, oración y ayuno una realidad de mi vida en las próximas semanas? ¿Cómo tomaré estas practicas y permitirles que abran mi corazón al amor de Dios por mí y por otros? ¿Cómo permitiré que mi relación con Dios se profundice durante la Cuaresma?

La recepción de las cenizas el Miércoles de Ceniza es verdaderamente un símbolo poderoso tanto para los católicos como para los que no lo son. Cuando recibimos las cenizas en nuestras frentes y vemos los cambios litúrgicos en la iglesia, por ejemplo, el color morado, dejar de cantar el Aleluya o la Gloria, la ausencia de flores y otros arreglos del altar, no hay duda de que estamos entrando un nuevo período en el año litúrgico de la iglesia. El impacto simbólico de poner cenizas en nuestras cabezas debería de tocar nuestros corazones profundamente. Nos recuerda del misterio del inmenso amor sin medida de Dios por nosotros y que es posible para aquellos que lo buscan, el tener una relación mas cercana y dadora de vida con Dios.

Al aceptar las cenizas también aceptamos las prácticas comunales de Cuaresma de la Iglesia. Para mostrar nuestra solidaridad y apoyo mutuo como católicos; recibimos la señal de las cenizas el Miércoles de Ceniza, hacemos ayuno en ciertos días prescritos por la Iglesia, nos abstenemos de comer carne el Miércoles de Ceniza y los Viernes de Cuaresma, buscamos la oportunidad para celebrar el Sacramento de Reconciliación, incorporamos lecturas especiales, música y símbolos de Cuaresma en la liturgia, etc. Además de estas prácticas comunales, resolvamos todos practicar sacrificios personales durante la Cuaresma e invitar a nuestras familias y amigos a hacer lo mismo. Es un buen tiempo para hablar a nuestros hijos acerca del significado de la Cuaresma y animarlos a que también busquen maneras de hacer la estación más significativa para ellos.

Al entrar en este tiempo santo de Cuaresma, pidamos a Dios que nos llene con su gracia, que sea verdaderamente un tiempo de crecimiento espiritual para todos nosotros. ¡Que Dios los bendiga a todos!

Padre Tomas Lamping

Mass Schedule and This Week at Queen of Angels, February 19 - 25, 2007

MONDAY, FEBRUARY 19— 
Sir 1:1-10  |  Ps 93:1-2, 5  |  Mk 9:14-29
      7:00  MORNING MASS
  † Emmet and Margaret Mehigan
      9:00  MORNING MASS
  † John and Mary Byrne

TUESDAY, FEBRUARY 20— 
Sir 2:1-11  |  Ps 37:3-4, 18-19, 27-28, 39-40  |  Mk 9:30-37
      7:00  MORNING MASS
  † John Jimo, Jr.
      9:00  MORNING MASS
  † Emmet and Margaret Mehigan

WEDNESDAY, FEBRUARY 21—ASH WEDNESDAY
Jl 2:12-18  |  Ps 51:3-6ab, 12-14, 17  |  2 Cor 5:20-6:2  |  Mk 9:30-37
      7:00  MORNING MASS
  † John and Mary Byrne
      9:00  MORNING MASS
  † Eufrosina and Narciso Dimaano
      6:30  EVENING MASS
  † Parish Remembrance Society
      7:30  EVENING MASS
  Spanish Intentions

THURSDAY, FEBRUARY 22—
1Pt 5:1-4  |  Ps 23:1-3a, 4-6  |  Mt 16:13-19
7:00 MORNING MASS
  For the People of the Parish
9:00 MORNING MASS
  † Claudio Salvador—Birthday
  † Lydia Magno—Anniversary

FRIDAY, FEBRUARY 23— 
Is 58:1-9a  |  Ps 51:3-6ab, 18-19  |  Mt 9:14-15
      7:00  MORNING MASS
  † Emmet and Margaret Mehigan
      9:00  MORNING MASS
  † John and Mary Byrne

SATURDAY, FEBRUARY 24—
Is 58:9b-14  |  Ps 86:1-6  |  Lk 5:27-32
       9:00  MORNING MASS
  † Alice Cusack
       5:00  EVENING MASS
  † Eduardo Gallagos—First Anniversary

SUNDAY, FEBRUARY 25—FIRST SUNDAY OF LENT
Dt 26:4-10  |  Ps 91:1-2, 10-15  |   Rm 10:8-13  |  Lk 4:1-13
8:00 † Donald PaVel
9:30 † Elizabeth Majewski
      11:00 † Walter Heimrich
      12:30 † Higinio Flores—85th Birthday

Monday, February 19—
♦ Alcoholics Anonymous, 6:30 p.m., Upper Voss
♦ Boy Scouts, 7 p.m., Lower Church
♦ Peace and Justice Meeting, 7:30 p.m., Upper Voss

Tuesday, February 20—
♦ Vicariate Business Managers Meeting, 9 a.m., Lower
Voss
♦ Overeaters Anonymous, 5 p.m., Upper Voss
♦ Guild Hall Renovation Meeting, 6:30 p.m., Upper Voss
♦ SPRED Session, 7 p.m., Upper Voss
♦ Alcoholics Anonymous, 8 p.m., Lower Voss

Wednesday, February 21—   
♦ Choir Rehearsals, 3 p.m., Lower Church
♦ Parish Office CLOSES, 5 p.m.
♦ Ash Wednesday Mass (English), 6:30 p.m., Church
♦ Misa de Miércoles de Ceniza, 7:30 p.m., Church
♦ SPRED, 7 p.m., Upper Voss

Thursday, February 22—
♦ Girl Scout Meeting, 6 p.m., Lower Voss
♦ RCIA, 7 p.m., Upper Voss
♦ SPRED Session, 7 p.m., Upper Voss
♦ Circulo de Oración, 7 p.m., Lower Church

Friday, February 23—
♦ Choir Rehearsal, 2 p.m., Lower Church
♦ Estudio de la Biblia, 6 p.m., Lower Church Kitchen
♦ Cub Scout Pack Night, 6 p.m., Lower Church

Saturday, February 24—
♦ Retiro de Cuaresma para lectores, 8 a.m., Lower Voss
♦ First Aid/CPR Workshop, 10 a.m., Upper Voss
♦ Mothers Club Wine Festival, 6 p.m., Guild Hall
♦ Circulo de Oración, 7 p.m., Lower Church Kitchen

Sunday, February 25—
♦ Children’s Liturgy of the Word, 9:30 a.m. Mass, Church
♦ Singers Rehearsal, 10:15 a.m., Lower Church
♦ CCD, 10:45 a.m., School
♦ Children’s Liturgy of the Word, 11 a.m. Mass, Church
♦ Baptisms (Spanish), 2 p.m., Church

Blessed Are You...

NOTHING IS IMPOSSIBLE WITH GOD

Have you had the good fortune of traveling to the Holy Land?  If so, you probably ended up on the Mount of Beatitudes or were given glimpses of this special place in some way or other.  Mountain tops, or maybe what we might term “hills,” play a special role in the Scriptures, both in the Old and New Testaments.  Significant proclamations were made on mountain tops by the prophets, by God and by Jesus that set direction for the people of the time, and not only for them, but also for us and all who have professed to be followers of Christ.

In today’s gospel reading, Jesus maps out a way of life that he prefaces as “blessed.”  When we think of blessings, what usually comes to mind?  I wager it might be good health, a lucrative job, “winning the Super Bowl,” or being blessed with a wonderful family.  All of these are surely God’s good favor in life.  Often times we only consider as blessings those experiences that go well.  But what about the occasions that might be considered a “curse” in life, such as Jeremiah speaks about in the first reading, those negatives in life?  When you reflect upon this, doesn’t it occur to you how often the expressions “Drop dead” or “Go to hell” are heard in common everyday speech, even from the mouths of children?  Actually, these expressions are often used when one feels he or she has received a raw deal out of life, or that someone other than themselves is responsible for their ill fortune.

Upon taking a closer look at the Beatitudes, I believe we hear Jesus speaking about the heart of human experience.  Jesus could easily speak about this and relate it to the core of the Beatitude message.  He was surrounded by people who experienced both poverty and the abundance of God’s favor.  Jesus spent time in the desert and knew what it was like to be deprived of life’s necessities. At the same time, he joined in wedding celebrations and the joys such events bring.

There were countless times when Jesus came into touch with the sorrows and pains of life, the rejections felt by the poor, but he also had the joys of good times such as at the house of Martha and Mary. In our daily weekday gospel readings, I am aware how the people of Jesus’ day treasured his presence in their midst. When they heard he was in their hometown or in nearby territory, they brought the sick and less fortunate to him for blessing and help. What really compelled people to come to Jesus was their deep trust and faith in him. Jeremiah says it very clearly in the first reading, “Blessed is the one who trusts in the Lord, whose hope is the Lord.” He compares this trust to one who “is like a tree planted beside the waters...” It is nourished and stays green. When we look at the invitation to trust God in all the ups and downs that cross our paths, it is often easier said than done.

The standards of today’s society can have a heavy influence on how we choose to live. All around us we are bombarded by advertisements that give a message which is the opposite of what Jesus laid out for us. Sometimes we pick up signals that say we have the right to a high-paying job without working for it. Often the wealthy are held up as beacons to be imitated no matter what methods are used to arrive at this level.  On the other hand, we may find that those in need are looked upon with disdain since they did not “pick themselves up by their bootstraps” and make a go of it in life.

Attitudes, such as these, don’t fit into today’s gospel message, which challenges the standards of the world around us. It seems to me that the core of Jesus’ preaching is telling us that the values and priorities outlined by the Beatitudes, which spell out God’s reign, are in serious opposition to those offered by the society in which we live.

I invite you to take a few moments this week to examine the difference between the two. Jesus proclaimed the Beatitudes to the crowd after he spent time on the mount in prayer. Following his example, we too, can come into touch with what is deepest in our hearts during times of quiet. By taking a look deep inside, we will be able to identify what it is that makes us genuinely human according to the criteria offered by Jesus. We will be able to detect what it means to experience sincere joy and sorrow, light and darkness, love and loss. Let us each allow the voice of Jesus to speak to us so that we hear what is truly blessed in our lives.

We may find that the blessings of the Beatitudes are evident in our parish community, and we will see that as people of God, we are real, compassionate and hope-filled. We can then be agents of God through whom God’s blessings comes to people that society disdains and overlooks. The words of the Beatitudes will echo through our neighborhood, “Blessed are you... for the Kingdom of God is yours.”

Father Jim Kaczorowski

BENDITOS SEAN USTEDES...
CON DIOS NADA ES IMPOSIBLE:  ¿Han tenido ustedes la suerte de viajar a Tierra Santa? Si es así, ustedes probablemente terminaron en el Monte de las Bienaventuranzas o le dieron una ojeada a este lugar especial de un modo o de otro.  Las cimas de las montañas o quizás lo que pudiéramos llamar “colinas” jugaron una parte especial en las Escrituras, ambos en el Viejo y Nuevo Testamentos. Proclamaciones muy significativas fueron hechas en las cimas de las montanas por los profetas, por Dios y por Jesús las cuales le dieron dirección a la gente de su tiempo, y no solo para ellos, sino también para nosotros y todos los que se han profesado seguidores de Cristo.

En las lecturas del Evangelio de hoy, Jesús nos señala un modo de vivir que el llama “bendito.” Cuando pensamos en bendiciones, ¿Que es lo que viene a la mente usualmente? Apuesto que sería buena salud, un empleo lucrativo, “ganar el Super Bowl,” o ser bendecido con una familia maravillosa.  Todo esto seguramente el buen favor de Dios en la vida.  Con frecuencia solamente consideramos como bendiciones aquellas experiencias que salen bien.  Pero ¿Que pasa con esas ocasiones que pueden ser consideradas como una “maldición” en la vida, tal como lo dice Jeremías en la primera lectura?  Cuando usted reflexiona en esto, ¿No se le ocurre con que frecuencia las expresiones “Cáete muerto” o “Vete al infierno” se escuchan en conversaciones diarias, aun en las bocas de los niños?  De hecho, estas expresiones son usadas con frecuencia cuando alguien siente que le ha tocado mala suerte en la vida, o que alguien mas – no ellos mismos – es responsable por su mala fortuna. Después de echar una mirada más cercana a las Bienaventuranzas, creo que escuchamos a Jesús hablar del corazón de la experiencia humana.  Jesús podía fácilmente hablar acerca de esto y relacionarlo al centro del mensaje de las Bienaventuranzas.  Estaba rodeado por gente quien experimentaba ambos, la pobreza y la abundancia de los favores de Dios.  Jesús pasó tiempo en el desierto y sabía lo que era estar privado de las cosas necesarias en la vida.  Al mismo tiempo, participó en celebraciones de matrimonios y el gozo que esos eventos traen consigo.

Hubo incontables ocasiones cuando Jesús estuvo en contacto con las tristezas y dolores de la vida, los rechazos que los pobres sentían, pero también tuvo las alegrías de los tiempos buenos, como en la casa de Martha y María.  En las lecturas diarias del Evangelio durante la semana, me doy cuenta que la gente de los tiempos de Jesús atesoraba su presencia entre ellos.  Cuando escuchaban que estaba en su pueblo o en territorio cercano, ellos le traían a los enfermos y menos afortunados para su bendición y ayuda.  Lo que de verdad hacía que la gente viniera a Jesús era su profunda confianza y fe en El. Jeremías lo dice muy claramente en la primera lectura, “Bendito es el que confía en el Señor, cuya fe es en el Señor.”  El compara esta confianza a aquella que es “como un árbol plantado al lado de las aguas...”  Es nutrido y permanece verde.  Cuando miramos a la invitación para confiar en Dios en todas las subidas y bajadas que cruzan nuestros caminos, es con frecuencia mas fácil decirlo que hacerlo.

Las normas de la sociedad de hoy pueden tener una gran influencia en la manera como escogemos vivir.  A nuestro alrededor somos bombardeados con anuncios comerciales que dan un mensaje opuesto a lo que Jesús nos mostró.  Algunas veces recogemos señales que dicen que tenemos el derecho a empleos bien pagados sin tener que trabajar por ellos.  Con frecuencia los ricos son puestos como ejemplos a ser imitados sin importar los métodos que usaron para llegar a ese nivel.  Por otra parte, podemos encontrar que a los necesitados se les mira con desdén porque no se han levantado y hecho una mejor vida.

Este tipo de actitudes no caben en el mensaje del Evangelio de hoy, el cual reta las normas del mundo a nuestro alrededor.  Me parece a mí que el centro de las prédicas de Jesús nos dice que los valores y prioridades delineados en las Bienaventuranzas, las cuales muestran el Reino de Dios, están en oposición directa a aquellas ofrecidas por la sociedad en la que vivimos. Les invito a tomar unos momentos esta semana para examinar la diferencia entre los dos.  Jesús proclamó las Bienaventuranzas a la multitud después de haber pasado tiempo orando en la montaña.

Siguiendo su ejemplo, nosotros también podemos entrar en contacto con lo que está más profundamente en nuestro corazón durante los tiempos de quietud.  Tomando una profunda mirada dentro, podremos identificar que es lo que nos hace genuinamente humanos de acuerdo a los criterios ofrecidos por Jesús.  Podremos detectar que es lo que significa experimentar alegría y tristeza, luz y oscuridad, amor y pérdida.  Dejemos cada uno de nosotros que la voz de Jesús nos hable para que podamos escuchar lo que es verdaderamente bendecido en nuestras vidas.

Podemos encontrar que las bendiciones de las Bienaventuranzas son evidentes en la comunidad de nuestra parroquia, y veremos que como gente de Dios, somos reales, compasivos y llenos de esperanza.  Podemos entonces ser agentes de Dios a través de quienes las bendiciones de Dios llegan a la gente que la sociedad desdeña e ignora.  Las palabras de las Bienaventuranzas resonarán a través de nuestro vecindario, “Benditos son ustedes... porque el Reino de Dios es suyo. “
Padre Jaime Kaczorowski

Mass Schedule & This Week at Queen of Angels, February 12 - 12, 2007

MONDAY, FEBRUARY 12— 
Gn 4:1-15,25  |  Ps 50:1,8,16bc-17,20-21  |  Mk 8:11-13
      7:00  MORNING MASS
  † Marilyn Geraty
      9:00  MORNING MASS
  † Helen and Bruno Jankowski
TUESDAY, FEBRUARY 13— 
Gn 6:5-8, 7:1-5,10  |  Ps 29:1a-4,9c-10  |  Mk 8:14-21
      7:00  MORNING MASS
  † John and Mary Byrne
      9:00  MORNING MASS
  † George Murray—Birthday
WEDNESDAY, FEBRUARY 14—
        ST. CYRIL AND ST. METHODIUS
Gn 8:6-13,20-22  |  Ps 116:12-15,18-19  |  Mk 8:22-26
      7:00  MORNING MASS
  For the People of the Parish
      9:00  MORNING MASS
  † Frances Serb
THURSDAY, FEBRUARY 15—
Gn 9:1-13  |  Ps 102:16-23,29  |  Mk 8:27-33
7:00 MORNING MASS
  † Marlene Binkley
9:00 MORNING MASS
  † John and Mary Byrne
FRIDAY, FEBRUARY 16— 
Gn 8:27-33  |  Ps 33:10-15  |  Mk 8:34-9:1
      7:00  MORNING MASS
  † Alice Cusack
      9:00  MORNING MASS
  † Emmet and Margaret Mehigan
SATURDAY, FEBRUARY 17—
             SEVEN FOUNDERS OF THE ORDER OF SERVITES
Heb 11:1-7  |  Ps 145:2-5,10-11  |  Mk 9:2-13
       9:00  MORNING MASS
  † Parish Remembrance Society
       5:00  EVENING MASS
  † Elizabeth Majewski
       6:30  CHARISMATIC EVENING MASS (Spanish)
SUNDAY, FEBRUARY 18—  SEVENTH SUNDAY IN ORDINARY TIME
1 Sm 26:2,7-9,12-13,22-23 | Ps 103:1-4,8,10,12-13 | 1 Cor 15:45-49 | Lk 6:27-38
8:00 † Raymond, Shee Yee, Richard, Charles, James
  and Mimi Tom, Charles Fong
9:30 † Romulo Gomez — Birthday
      11:00 † Jakob Ternes and Kreis Family
      12:30 Spanish Intentions

Monday, February 12—
♦ Girl Scout Cookie Delivery, 8 a.m., Lower Church
♦ Alcoholics Anonymous, 6:30 p.m., Upper Voss
♦ Boy Scouts Meeting, 7 p.m., Lower Church
♦ Development Committee Meeting, 7 p.m., Upper Voss
Tuesday, February 13—
♦ Overeaters Anonymous, 5 p.m., Upper Voss
♦ SPRED Session, 7 p.m., Upper Voss
♦ Athletic Board Meeting, 7 p.m., Upper Voss
♦ Alcoholics Anonymous, 8 p.m., Lower Voss
Wednesday, February 14—   
♦ Choir Rehearsals, 3 p.m., Lower Church
♦ Overeaters Anonymous, 5:30 p.m., Upper Voss
♦ Citizenship Class, 6 p.m., Upper Voss
♦ SPRED Session, 7 p.m., Upper Voss
♦ Choir Rehearsal, 7:30 p.m., Lower Church
Thursday, February 15—
♦ Girl Scout Meeting, 6 p.m., Lower Voss
♦ SPRED Session, 7 p.m., Upper Voss
♦ Men’s Club Meeting, 7 p.m., Lower Voss
♦ Circulo de Oracion, 7 p.m., Lower Church
♦ RCIA Session, 7 p.m., Upper Voss
Friday, February 16—
♦ Choir Rehearsal, 2 p.m., Lower Church
♦ Estudio de la Biblia, 6 p.m., Lower Church Kitchen
♦ Men’s Club Gym Night, 6 p.m., Gym
Saturday, February 17—
♦ Clases de preparacion para bautizos, 10 a.m., Lower
Voss
♦ Wine Festival Ticket Sales, after 5 p.m. Mass, Church
♦ Misa de Carismáticos, 6:30 p.m., Church
Sunday, February 18—
♦ Contemporary Choir Rehearsal, 8:30 a.m., Lower
Church
♦ Wine Festival Ticket Sales after all Masses, Church
♦ Children’s Liturgy of the Word, 9:30 a.m. Mass, Church
♦ Singers Rehearsal, 10:15 a.m., Lower Church
♦ Mass for Lost Children, 11 a.m., Church
♦ Children’s Liturgy of the Word, 11 a.m. Mass, Church
♦ Reunión de Lectores, 1:30 p.m., Lower Church Music
Room
♦ Baptisms (English), 2 p.m., Church