NOTHING IS IMPOSSIBLE WITH GOD
On almost every weekday morning there is a small group of students from
our parish school in attendance at Mass. On one morning we have the
smaller children, and on another the middle grades, and on another day
the older students, etc. One of the things that the children notice,
and which is the topic of periodic discussion, is the varying colors
that the priest wears at Mass throughout the year.
One day I was speaking to them about the green colored vestments that are worn during Ordinary Time and was trying to explain to them what the Church means by that term. At the time we were just finishing the Christmas season and all of the decorations and flowers had gone from the Church. I had to chuckle when one of the children, upon seeing the transformation of the church into a much less festive tone after Christmas, referred to it as “Plain Old Ordinary Time”.
It is a good time for us to meditate on the meaning of this season, not because we are beginning a period of “Ordinary Time”, but rather finishing it and beginning the season of Lent on this coming Wednesday, March 1. We will see a great shift in the Liturgy as we incorporate Lenten themes; change the color of the vestments to purple; and refrain from singing the Gloria and the Alleluia. But for today we are still in Ordinary Time in the liturgical calendar. Let’s take a moment to look at this period of our liturgical year and its meaning for us.
In everyday parlance the word “ordinary” means that which is “usual or average”. Something “ordinary” is something that is to be expected in the normal order of events. Therefore, the term “Ordinary Time” might be misleading when we hear it. Ordinary here means “not seasonal,” or in other words, the time that does not fall within the celebration of the two main feasts of the liturgical year; Christmas and Easter. Because these two feasts are so important to us we add a period of preparation and a period of special celebration after each of them. Thus, the Christmas season consists of Advent, Christmas and the time to the celebration of the Feast of the Baptism of Our Lord in January; and the Easter season consists of Lent, Holy Week and the period after Easter until the celebration of Pentecost, 50 days after Easter. The time in between these two feasts is called Ordinary Time. Therefore, it is divided into two parts; the period between the feast of the Baptism of our Lord and Ash Wednesday, and the period between Pentecost and Advent.
In Ordinary Time the Church does not focus on one specific aspect of the mystery of Christ, such as the Birth (Christmas) and the Death and Resurrection (Holy Week), but rather on all aspects of Christ’s life. The readings at Mass during Ordinary Time help to instruct us on how to integrate our Christian faith into our everyday lives.
The Scripture readings at Mass during the Christmas and Easter seasons have prominent themes which are pertinent to the season, but this is not so in Ordinary Time. Rather, the readings during Ordinary Time present, in continuous fashion, the life and work of Jesus as proclaimed in the gospels of Matthew, Mark and Luke. The gospel of John is principally read during the other Liturgical Seasons.
The Gospel Readings:
During the Christmas season, the gospels recount the birth and early life of Jesus. On the Second Sunday of Ordinary Time, the gospel begins to speak about the ministry of Jesus though the text about the wedding feast at Cana and two other passages from the Gospel of John. Then, with the Third Sunday, the life and preaching of Jesus unfold in each of the Gospels.
The Old Testament Readings:
The readings from the Old Testament were chosen to correspond to the Gospel passages and to bring out the unity between the Old and the New Testaments. The selections were made so that many of the principal pages of the Old Testament would be read on Sundays. The readings are arranged in a logical order, but according to what the gospel reading requires.
Non-Gospel Readings from the New Testament:
During Ordinary Time, the Letters of Paul and James are read in a sequential manner. (The Letters of Peter and John are read during the Easter and Christmas seasons.) Because of the length of the First letter to the Corinthians and the diverse issues it addresses, the selections from it are read at the beginning of Ordinary Time over the three years of the lectionary cycle.
The normal liturgical color of the vestments during Ordinary Time is green. Green is a sign of hope and life. It is a main color of nature and one that we all look forward to seeing in the springtime and throughout the summer.
Undoubtedly, the changes that we will see in church over the next week will be dramatic and they will remind us that, without a doubt, we have entered into a new season of the liturgical year. As we adopt the more austere practices of Lent and prepare ourselves for the celebration of Easter by our Lenten penitential practices, let’s think about the importance of Ordinary Time as we leave it behind for a while. Let us pray that our observance of Lent and Easter may spiritually strengthen us so that when the green vestments of Ordinary Time return after Pentecost, we may welcome it, not as “Plain Old Ordinary Time”, but as “Glorious Ordinary Time.”
A Symbol for Ordinary Time
There is a Christian symbol for the name of Jesus Christ that dates back to the early Church. It is common symbol with which we are all familiar, but may not recognize when we see it. It is called the Chi Rho (pronounced kee-row). It is a common symbol that is often found in our churches, on our prayer books and on religious jewelry. It looks like the letters “X” and “P” superimposed over each other. At Queen of Angels it is found on the Communion Rail, the Baptismal Font and in other places in the church. What looks like an “X” is really the Greek letter, Chi (kee); and what looks like a “P” is the Greek letter Rho (row). These are the first two letters of the Greek word for Messiah, Christos, rendered, Christ, in English. Look for this symbol of Christ’s name whenever you are around religious articles and you will find it is very common.
Father Tom Lamping
“Tiempo Ordinario”
NADA ES IMPOSIBLE CON DIOS
Casi cada mañana de la semana un grupo pequeño de alumnos de la escuela parroquial asiste a misa. En una mañana tenemos los niños más chicos, y en otra tenemos los del los grados medianos, y en otra los alumnos más grandes, etc. Una de las cosas de las cuales se dan cuenta los niños es que los colores de los vestimentos de la misa cambian. Esto es la causa de una discusión periódica. Una mañana les hablaba sobre los vestimentos verdes que se llevan durante el Tiempo Ordinario, y trataba de explicarles que quiere decir el término “Tiempo Ordinario.” A la vez se terminaba el tiempo de navidad y los niños vieron que todos los árboles, el nacimiento y las flores se han ido de la iglesia. Tuve que sonreír cuando uno de los niños, al ver la transformación de la iglesia a un ambiente menos festivo, lo llamó “El Viejo Tiempo Ordinario.”
Ahora es un buen tiempo para meditar en el significado de esta temporada, no porque la empezamos, sino porque la terminamos y empezamos la temporada de Cuaresma este miércoles, Marzo 1. Veremos un gran cambio en la liturgia mientros incorporamos los temas cuaresmales, cambiamos el color de los vestimentos al morado, y dejamos de cantar la Gloria y la Aleluya en la misa. Pero, por hoy, estamos todavía en el Tiempo Ordinario en el calendario litúrgico. Tomemos un momento para estudiar este período del año litúrgico y lo que significa para nosotros.
En el habla común la palabra “ordinario” quiere decir lo que es “usual y corriente”. Algo “ordinario” es algo que se espera en el órden normal de eventos. Entonces, el término “Tiempo Ordinario” puede confundirnos. En este caso, “Ordinario” quiere decir que es un tiempo que no pertenece a ningúna fiesta especial, o mejor dicho, no pertenece a ninguno de los tiempos especiales de Navidad ni de Pascua. El Tiempo Ordinario es el tiempo que cae en los períodos entre la Navidad y la Pascua.
En el Tiempo Ordinario la Iglesia no se enfoca en un aspecto específico del misterio de Cristo, como se Nacimiento (Navidad) y su Muerte y Resurrección (Semana Santa), sino se enfoca en todos los aspectos de la vida de Jesús. Las lecturas en la misa en el Tiempo Ordinario nos ayudan a integrar nuestra fe Cristiana en nuestras vidas diarias.
Las lecturas de la misa durante el tiempo de Navidad y Pascua tienen temas importantes que son pertinentes al tiempo, pero esto no es verdad en el Tiempo Ordinario. Las lecturas durante el Tiempo Ordinario presented, en una manera continua, la vida y trabajo de Jesús como se presenta en los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas. El Evangelio de Juan se lee principalmente durante los otros Tiempos Litúrgicos.
Las Lecturas del Evangelio:
Durante el tiempo de la Navidad, los Evangelios recuentan el nacimiento y niñez del niño Jesús. En el Segundo Domingo del Tiempo Ordinario, el Evangelio empieza a hablar sobre el ministerio de Jesús por el texto de las Bodas de Caná y dos otros pasajes del Evangelio de San Juan. Luego, en el Tercer Domingo del Tiempo Ordinario, se explica la vida y las prédicas de Jesús en cada uno de los Evangelios.
Lecturas del Antiguo Testamento:
Se escogen las lecturas del Antiguo Testamento para corresponder a las lecturas del Evangelio y tartan de demostrar una unidad entre los Testamentos Antiguo y Nuevo. Las selecciones se toman de las páginas principales del Antiguo Testamento se leerían en los domingos. Las lecturas están arregladas en un orden lógico, pero conforme al tema del la lectura del Evangelio.
Lecturas del Nuevo Testamento que no son de los Evangelios:
Durante el Tiempo Ordinario, las Cartas de Pablo y Santiago se leen en una manera consecutive. (Las Cartas de Pedro y Juan se leen durante los tiempos de Pascua y Navidad.) Debido a lo largo de la Primera Carta a los Corintios y sus temas diversos, selecciones de esta Carta se leen através de los tres años del ciclo del leccionario.
El color litúrgico regular para el Tiempo Ordinario es verde. El verde es en símbolo de la esperanza. Es un color principal de la naturaleza y es uno que esperamos ver en la primavera y por el verano.
Sin duda los cambios que veremos en la iglesia lurante esta semana venidera serán dramáticos, y nos recordarán que hemos pasado a un tiempo nuevo en el año litúrgico. Mientras adoptamos las prácticas austeras de la Cuaresma y nos preparamos para la celebración de la Pascua, meditemos un poco sobre la importancia del Tiempo Ordinario, mientras lo dejamos atrás por un ratito. Oremos que nuestra práctica de la Cuaresma y la Pascua nos fortalezca espiritualmente para que cuando los vestimentos verdes del Tiempo Ordinario regresan después del Pentecostés, los demos un bienvenido no como “El Viejo Tiempo Ordinario,” sino como “El Glorioso Tiempo Ordinario.”
Un Símbolo para el Tiempo Ordinario
Hay un símbolo para el nombre de Jesucristo que data de la Iglesia Antigua. Es un símbolo común que muchos de nosotros conocemos, pero quizá no sabemos los que es cuando lo veamos. Se llama el Chi Rho (se pronuncia qui-ro). Es un sómbolo común que se encuentra en nuestras iglesias, en nuestros libros de oraciones y en joyería religiosa. Parece las letras “X” y “P” con la una sobrepuesta en la otra. En nuestra iglesia, Reina de los Angeles, se encuentra en el barrandal en el altar, en la pila del bautismo y en otros lugares. Lo que parece una “X” es en realidad las letra griega “Chi” (qui), y lo que parece una “P” es la letra griega “Rho” (ro). Estas dos letras son las primeras dos letras en el nombre griego para el Mesías, Christos, dado Cristo en español. Busque este símbolo del nombre de Cristo cuando estás cerca de artículos religiosos y verás que es muy común.
Padre Tomás Lamping
