NOTHING IS IMPOSSIBLE WITH GOD
Let’s first look at the event in today’s Gospel. The Magi depart after their unexpected visit. An angel appears in a dream to Joseph. The message is brief: Leave the country. Go to a foreign nation. Jesus is being hunted down by a jealous king who, after hearing from the Magi that a new King has been born, fears for his shaky throne.
Joseph wraps up the Infant, places him in the arms of his amazed and half-asleep mother. They go to Egypt. This would not have been a pleasant journey. King Herod dies. Historians write that his body was rotting even prior to his death from every sort of eating, drinking and sexual self-indulgence. Again, an angel comes to Joseph in a dream. It’s time to return to Israel, but not to your real hometown. Another king, Archelaus is on the throne. Avoid his reach. Herod was mad— but Archelaus is a tyrant. “Out of Egypt,” the Son of God is called. Back to his new hometown: Nazareth.
It is a characteristic of Matthew’s Gospel that Joseph is second to Christ in the Gospel’s infancy narratives. In Luke and Mark, Mary is second in importance after Christ. Joseph, knowing he is right despite others probably advising that he leave Mary (to whom he is engaged and pregnant but not by him), takes her in marriage and into his home. It is Joseph who leads the family from hotel to hotel... finally finding the stable. It is Joseph, warned in dreams, to leave the country and then to return. In Matthew’s Gospel, Jesus is suffering and on the run from the very beginning of his life with Joseph protecting him.
While Mary and Jesus each have their role in the infancy stories, Joseph is the character who holds the other two in the infant narrative timetable together. His resolve to protect his little family against any danger in all circumstances, his willingness to leave his carpenter business behind on a moment’s notice, his intrepid journey into a country he knew nothing about and whose language had no similarity to his, and his eventual return to his homeland to set up shop again in a new town make Joseph an astonishing man of great resolve. And then, he disappears from the pages of Scripture.
At this time of year, we are often encouraged to make resolutions for the new year, soon beginning. Here is a different suggestion. Offer an Old Year’s Resolution instead. End the year 2004 with the resolve of Joseph. Put your family and the matters of your family’s heart central to your attention.
Be a person of peace in your family. If there is someone you have hurt, see if you can start over again. As did Joseph, place the ways of God and the attitudes of God at the center of your household. Joseph’s family was sacred to him. Yes, we love our family members. But, we must also see and believe that God is in them, even when the bad or the tense shadows the good and the hopeful. Joseph protected his family from dangers. What dangers threaten the stability of my family? Quarrelling spouses? Consumerism and wanting so many things? Disregard for parents? Always being on the run? Little or no prayer at home and an erosion of my family’s weekly presence at the Eucharist?
We call Jesus, Mary and Joseph the “Holy Family.” May your family have that same title. The Holy Family. Not the Perfect Family, for there is no such family. Holy Family: God is a member here!
You can learn more about Queen of Angels Church's efforts against hunger by visiting our parish peace & justice website at http://www.peaceandjusticechicago.com.
NADA ES IMPOSIBLE CON DIOS
El Domingo de la Sagrada Familia – El Fin de Año
Consideremos el evento en el Evangelio de hoy. Los reyes magos salen
después de visitar al Niño. Se le aparece un ángel a San José. Su
mensaje es muy breve. Salgan del país. Vayan a una nación extranjera.
Un rey celoso le busca al Niño Jesús porque los reyes majos le dijeron
que nació un nuevo Rey.
José toma al Infante, le pone en los brazos de su mama en la noche y salen para Egipto. No tendrían un viaje feliz. Se muere el rey Herodes. La historia nos dice que su cuerpo se descomponía antes de morir por la indulgencia. Otra vez, un ángel aparece a José en un sueño. Le dice que es tiempo para regresar a Israel, pero no al pueblo de Belén. Hay un nuevo rey, Arquelao. Herodes era loco, pero Arquelao es un tirano. El Señor le llama a su Hijo de Egipto a su nuevo pueblo de Nazarét.
Una característica del Evangelio de San Mateo es que José es segundo en importancia a Cristo en la historia del nacimiento de Jesús. En los Evangelios de San Lucas y San Marcos, María occupa ese lugar. José toma a María como su esposa, aunque otros le dicen que la debe de despedir porque está esperando a un niño que no es de él. Es José que va de posada en posada buscando lugar que encuentra en un establo. Es José que, por el aviso de un ángel que lleva el Niño y su madre afuera del país. En el Evangelio de San Mateo, Jesús sufre desde el principio de su vida y José siempre lo proteje.
Puesto que María y Jesús tiene sus papeles en la historia del nacimiento de Jesús, José es él que tiene el papel principal. Su deseo de proteger su pequeña familia de todo peligro en todas las circunstancias, dejar su negocio de carpintero, su viaje peligroso a un país del cual no sabía nada y cuyo lengua él no hablaba, y su regreso para hacer una nueva vida en un nuevo pueblo, hace San José un hombre de mucha fe y fuerza interior. Luego, desaparece de las páginas de la Biblia.
En esta temporada del año tenemos el deseo de hacer promesas para el
año nuevo. Aquí hay otra sugerencia. Haga Una Promesa Para El Año
Viejo. Termine el año con la determinación de San José. Haga los
asuntos de su familia el centro de su atención.
Se una persona de paz en su familia. Si hay alguien que ha ofendido,
trate de reconciliar con esa persona. Como José hizo, haga presentes
las actitudes de Dios en su casa. Ame a los miembros de su familia.
Para José su familia era sagrada. Vea y crea que Dios está en ellos,
aún cuando lo malo y lo tenso oscurezca lo bueno. José protegía a su
familia en momentos de peligro. ¿Cuáles peligros amanecen la
estabilidad de mi familia? ¿Pleitos entre esposos? ¿El comsumerismo y
el deseo de tener tantas cosas? ¿Falta de respeto hacia nuestros
padres? ¿Estar tan ocupados que no tenemos tiempo para otros? ¿La
ausencia de la oración y mi presencia en la Misa Dominical?
Les llamos a Jesús, María y José “La Sagrada Familia.” ¿Puede tener su familia el mismo título? La Sagrada Familia. No la Familia Perfecta, porque no existe tal familia. ¡La Sagrada Familia: Donde Dios es un Miembro!
