BUILDING ON 100 YEARS OF SHARING AND CARING
When was the last time you experienced great fear or doubt about a life situation that really tested your faith? I am sure it wouldn’t take any of us long to recall such a memory. In today’s gospel reading, Jesus gives us a glimpse into such an occurrence when the disciples and Jesus find themselves in quite a violent storm on the Sea of Galilee. Jesus had just completed days of teaching people and many crowds had gathered to hear his message. In order to get a break, Jesus invited the disciples to join him in going to the other side of the lake.
We have probably heard the story numerous times, how a violent storm broke out and the boat started rocking in many directions. In the midst of all the bouncing on the waves, Jesus sleeps through it all. Not so the disciples. They were terrified and wondered how Jesus could rest so peacefully. In their fear, they rouse Jesus and question him about being so calm with such a violent wind, why he didn’t care whether all of them sank to the bottom of the sea.
Very simply, Jesus calmed the violence of the winds and waves by saying, “Be still.” But then came the key questions to the disciples, “Why are you afraid? Have you still no faith?”
I see some symbolism in this story for us. Jesus and the disciples crossing over to the other side of the lake is a bit like crossing from fear to faith and trust. Don’t you find yourself experiencing this many times in your life? If you were to take a look at the last week and all that happened in your life, I am sure you would come up with instances of how your faith was challenged as you feared the outcome of certain events.
It is really easy to keep saying and hearing the advice: “Just trust God. Everything will work out.” The fact is, things do work out, but maybe not our way. And this after much agonizing and a tendency to give up. The many uncertainties in which people find themselves today—the possible loss of work, rising taxes and food prices, the question of continuing Catholic education for the children when finances are low, losing one’s home and numerous other instances—demand a great deal of trust and belief that God will see one through it all.
In the gospel story today it almost seems as though Jesus didn’t care whether the disciples swam or sank. In reality, he, no doubt, was waiting to see whether the disciples’ faith was strong enough to trust that Jesus would come to their aid. In our lives, too, there are times in which it appears that God has disappeared from the radar screen. Actually, God’s care is always available to us, that is, if we let go of doubts and fears.
God is on the waiting end, as it were, ready to respond to our need in life. It may be similar to Jesus and the disciples crossing over to the other side of the sea. In the process of moving from fear to faith and trust, one still is faced with the turmoil and upheaval of everyday life. God is in the midst of it all, waiting for us to muster together a stronger belief in God’s goodness and care. I sense that the words Jesus spoke to the disciples are also directed to us: “Why are you afraid? Have you still no faith?”
In addition to the message of Jesus in the gospels, we can look at our family histories and marvel at the faith and trust of our loved ones, those who have gone before us, and we can be encouraged by their example and the strength of their lives.
As we continue to celebrate our 100th anniversary of Queen of Angels Parish, may we re-double our efforts to believe and trust in a God who cares.
Father Jim Kaczorowski
“Del Temor a la Fe”
CONSTRUYENDO EN 100 AÑOS DE COMPARTIR Y CUIDAR
¿Cuando fue la última vez que ustedes experimentaron gran temor o dudas acerca de una situación de la vida que realmente puso a prueba su fe? Estoy seguro de que no nos tomaría a ninguno de nosotros mucho tiempo para recordar una cosa así. En la lectura del Evangelio de hoy, Jesús nos deja echar una mirada a un caso así cuando los discípulos y Jesús se encuentran en medio de una tormenta violenta en el Mar de Galilea. Jesús acababa de terminar días de enseñanza a la gente y muchas multitudes se habían reunido a escuchar su mensaje. Para poder tomarse un descanso, Jesús invitó a los discípulos a unírsele para ir al otro lado del lago.
Probablemente hemos escuchado la historia en numerosas ocasiones, de cómo de pronto empezó una violenta tormenta y el bote se empezó a mecer en todas direcciones. En medio de todo este rebote en las olas, Jesús se la pasó durmiendo. No así los discípulos. Ellos estaban aterrorizados y preguntándose como Jesús podía descansar tan pacíficamente. En su miedo, ellos despertaron a Jesús y le preguntaron como podía estar tan calmado en medio de vientos tan violentos, porqué no le importaba si todos ellos se hundían hasta el fondo del mar.
Muy simplemente, Jesús calmó la violencia de los vientos y las olas diciendo, “Enmudece.” Pero entonces empezaron las preguntas clave a los discípulos,” ¿Por qué tenían tanto miedo? ¿Aun no tienen fe?”
Veo un cierto simbolismo en esta historia para nosotros. Jesús y los discípulos cruzando al otro lado del lago es algo así como cruzar del temor a la fe y confianza. ¿No se encuentran ustedes experimentando esto muchas veces en su vida? Si fueran a mirar a la semana pasada y todo lo que pasó en su vida, estoy seguro de que podrían mencionar ciertas ocasiones en las cuales su fe fue puesta a prueba al sentir temor del resultado de ciertos eventos.
Es realmente fácil seguir diciendo y oyendo el consejo: “Solo confía en Dios. Todo se arreglará.” La verdad es que las cosas se arreglan, pero quizá no de la manera como queremos. Y esto después de mucho agonizar y la tendencia de darnos por vencidos. Las muchas incertidumbres en las cuales la gente se encuentra hoy – la posibilidad de perder el trabajo, los impuestos suben y también los precios de los alimentos, la dificultad de continuar la educación católica de los hijos cuando las finanzas están bajas, temor a perder la casa y muchas otras situaciones demandan una gran cantidad de confianza y fe en que Dios nos ayudará a salir de todo ello.
En la historia del Evangelio de hoy casi parece que a Jesús no le importa si los discípulos nadan o se hunden. En realidad, sin duda el estaba esperando a ver si la fe de los discípulos era lo suficientemente fuerte para confiar en que Jesús vendría a ayudarlos. En nuestras vidas también hay muchas veces en las cuales parece que Dios ha desaparecido de la pantalla de radar. De hecho, el cuidado de Dios siempre está disponible para nosotros, eso es, si dejamos atrás las dudas y temores.
Dios está esperando al final, listo para responder a nuestras necesidades en la vida. Puede ser similar a Jesús y los discípulos cruzando al otro lado del mar. En el proceso de movernos del temor a la fe y confianza, uno todavía se enfrenta con el desorden y la confusión de la vida diaria. Dios está en medio de todo, esperando para que nosotros podamos tener una creencia mas fuerte en Su bondad y cuidado. Siento que las palabras que Jesús le dijo a los discípulos están también dirigidas a nosotros, “¿Por qué tenían tanto miedo? ¿Aun no tienen fe?”
Además del mensaje de Jesús en los Evangelios podemos ver a nuestras historias familiares y maravillarnos en la fe y confianza de nuestros seres queridos, aquellos que se han ido antes que nosotros y podemos sentirnos animados por su ejemplo y la fortaleza de sus vidas.
Al continuar celebrándonos el 100º Aniversario de la parroquia Reina de los Ángeles, redoblemos nuestros esfuerzos para creer y confiar en un Dios que nos cuida.
Padre Jim Kaczorowski
